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Tipos de Almacenes y sus Características en Estados Unidos
En el mundo actual, el almacenamiento de productos juega un papel crucial en la cadena de suministro de empresas de todo tipo. Existen varios tipos de almacenes utilizados en EE.UU., cada uno con características específicas diseñadas para cumplir con diferentes necesidades de almacenamiento. En este artículo, exploraremos los diferentes tipos de almacenes y sus aplicaciones más comunes en la industria.
¿Qué son los Almacenes?
Los almacenes son grandes estructuras diseñadas para el almacenamiento de bienes, como productos agrícolas, industriales y otros materiales en bruto o terminados. Generalmente, los almacenes están compuestos por grandes salas bajo un solo techo, que pueden dividirse en habitaciones más pequeñas y cabinas mediante paredes divisorias. Son utilizados por empresarios de todas las categorías, incluyendo fabricantes, importadores, exportadores, mayoristas, constructores y aduanas, para almacenar sus productos en grandes cantidades y satisfacer la demanda futura. De este modo, se garantiza un suministro constante de productos al mercado.
¿Qué es el Almacenamiento?
El almacenamiento es el proceso de guardar grandes cantidades de bienes en un edificio seguro y protegido durante un periodo de tiempo, ya sea largo o corto. Cuando adquirimos productos de un fabricante en grandes cantidades para asegurar un suministro continuo según la demanda futura, esto se denomina almacenamiento. Los productos almacenados se distribuyen gradualmente a mercados más pequeños a través de intermediarios para llegar a los consumidores.
Tipos de Almacenes
1. Almacenes con Entrepiso (Mezzanine Flooring)
Los entrepisos son pisos intermedios dentro de un edificio que están abiertos por un lado y cerrados por otro. Estos se construyen a cierta altura sobre el piso principal y se acceden mediante escaleras. Se utilizan principalmente para almacenar grandes cantidades de bienes. Los techos altos de los edificios permiten la construcción de varios entrepisos, cada uno con su propia escalera.
2. Almacenes con Particiones de Alambre (Wire Partitions)
Las particiones de alambre son estructuras de jaulas seguras utilizadas para proteger y organizar diferentes tipos de bienes dentro de un almacén. Este tipo de partición es ideal cuando se necesita categorizar distintos tipos de productos sin requerir habitaciones separadas. Sin embargo, no proporciona la opción de varios pisos por sí mismo, aunque puede combinarse con otros tipos de almacenes.
3. Almacenes Controlados Climáticamente (Climate Controlled Warehouses)
Estos almacenes mantienen la temperatura y la humedad en niveles óptimos. Equipos de deshumidificación controlan el crecimiento de moho, polvo, hongos y ácaros en los productos almacenados. Además, se instalan ventiladores para crear efectos de enfriamiento y proteger los bienes agrícolas de la descomposición mediante la desoxigenación de las salas.
4. Almacenes Automatizados (Automated Warehouses)
Los almacenes automatizados utilizan sistemas de recuperación automatizados. Las operaciones como la recepción, el almacenamiento y la recopilación de bienes se llevan a cabo mediante maquinaria instalada. Esto permite ahorrar en costos laborales y tiempo.
5. Almacenamiento en Estanterías Estáticas (Static Shelving)
Este tipo de almacén se compone de estanterías fuertes, generalmente hechas de metal, madera o concreto, diseñadas para soportar cargas pesadas. Las estanterías estáticas son fijas y ofrecen una solución de almacenamiento versátil y robusta, ideal para productos que no requieren ser movidos con frecuencia.
6. Almacenamiento en Estanterías Móviles (Mobile Shelving)
Las estanterías móviles permiten el movimiento de los estantes dentro del almacén, facilitando el acceso a diferentes productos según sea necesario. Aunque son robustas, no son tan fuertes como las estanterías estáticas y no pueden soportar cargas tan pesadas.
7. Almacenamiento con Paletización (Pallet Racking)
La paletización es un sistema de almacenamiento que utiliza paneles planos llamados paletas para soportar los productos. Las paletas se transportan mediante montacargas y se almacenan en estanterías, permitiendo un manejo eficiente del espacio y del inventario. Este sistema es económico y accesible.
8. Almacenes de Racking Multinivel (Multi-tier Racking)
Cuando el espacio de piso es limitado, los sistemas de racking multinivel son una solución eficiente. Utilizan la altura disponible para maximizar el almacenamiento mediante estanterías altas y varios niveles, ideales para almacenes con limitaciones de espacio en el suelo pero con techos altos.
Los diferentes tipos de almacenes tienen características específicas que los hacen adecuados para diversas aplicaciones industriales y comerciales. La elección del tipo de almacén adecuado depende de varios factores, como el tipo de bienes a almacenar, el espacio disponible, y el nivel de automatización requerido.
